Blog del Instituto Cervantes de Londres

La comisaria becada de la exposición de la National Gallery “Bartolomé Bermejo. Maestro del Renacimiento Español”, la madrileña Akemi Luisa Herráez Vossbrink, ha ofrecido una conferencia sobre la vida y obra de este pintor español, organizada por el Instituto Cervantes de Londres en la sede de la National Gallery y en colaboración con el museo londinense. 

Bartolomé Bermejo (h. 1440-h. 1501), un maestro de origen cordobés que desarrolló su actividad profesional en los territorios de la Corona de Aragón, fue una de las personalidades más fascinantes del panorama artístico de la segunda mitad del siglo XV, con una vida itinerante que, cuando menos, le llevó a trabajar en Valencia, Tous, Daroca, Zaragoza y, finalmente, Barcelona. 

“Es increíble tener las siete obras aquí y probablemente no se dará otra vez en mucho tiempo”, explicó Herráez, en relación a la muestra en la capital británica, que permanecerá abierta hasta el próximo 29 de septiembre. Por su parte, el director del Instituto Cervantes de Londres, Ignacio Peyró, destacó “lo excepcional de haber tenido, en tan poco espacio de tiempo, a Murillo, Sorolla y Bermejo, tres pintores españoles, en una institución de talla mundial como es la National Gallery”. 

La charla de Herráez se centró en las siete pinturas de la exposición, haciendo un análisis de su contexto y trazándolas en relación a la carrera artística de Bermejo. Entre ellas, el “San Miguel”, el tríptico de “Acqui Terme” y la “Pietà Desplà” recibieron especial atención, mediante la comparación de sus donantes, su producción, su localización y su contexto histórico. 

El “San Miguel” es la única obra de Bermejo en suelo británico, mientras que el resto de piezas de la muestra han viajado por primera vez a Londres para esta ocasión. Una experiencia excepcional, más aún cuadros como el de “La Virgen de Monserrat” o la “Pietà Desplà” habían estado casi 500 años sin moverse de la catedral de Acqui Terme y de la catedral de Barcelona respectivamente. 

La National Gallery restauró hace unos años el cuadro “El Triunfo de San Miguel sobre el Diablo”, lo que ha permitido mostrar la obra maestra más temprana de Bermejo, el artista español del Renacimiento, cuya técnica pictórica, mezclando rasgos de la pintura flamenca y española, no tuvo parangón entre sus contemporáneos españoles. 

La muestra tiene lugar en Londres, tras celebrarse dos grandes exposiciones de Bermejo en el Museo del Prado en Madrid y en el Museo Nacional de Arte de Cataluña (MNAC) en Barcelona, que mostraban unas 48 piezas de diferentes épocas de la carrera de Bermejo, de su taller, copias y objetos comparativos. 

Gran acogida

La exposición de Bermejo en la National Gallery, que dirige Gabriele Finaldi, y con Letizia Treves como comisaria principal, está teniendo muy buena acogida entre el público británico a lo largo del verano. Muchos de los visitantes reconocían el “San Miguel”, que ya habían visto durante años en la National Gallery, pero ahora pueden admirarlo restaurado. 

“Antes se habían perdido muchos detalles, de las plantas, el barniz se había vuelto amarillento y, sobre todo, el oro de arriba se había perdido. Entonces el conservador, un dorador externo y el equipo científico de aquí lo trataron, y gracias a eso, pudimos empezar el proyecto. Además, se escribió un ensayo técnico sobre las investigaciones que se hicieron en el momento y se publicó en el catálogo de la exposición de Londres dedicado solo al “San Miguel” y a su contexto”, añade Herráez. 

Herráez también cree que al público le fascina la atención de Bermejo por los detalles, sobre todos los animales y las plantas. “Es algo que al público le encanta, así como el lado cómico de los demonios.»

The curatorial fellow of the National Gallery exhibition “Bartolomé Bermejo. Master of the Spanish Renaissance”, Akemi Herráez Vossbrink, gave a lecture on the life and work of this Spanish painter, organized by Instituto Cervantes in London in collaboration with the National Gallery.

Bartolomé Bermejo (h. 1440-h. 1501), a Spanish Master from Cordoba who worked  in the territories of the Crown of Aragon, was one of the most fascinating personalities of the artistic panorama of the second half of the fifteenth century. He led an itinerant lifestyle, working in Valencia, Tous, Daroca, Zaragoza and, finally, Barcelona.

“It is incredible to have seven of his works here. This will probably not happen again in a long time,” said Herráez, in relation to the exhibition in the British capital, which will remain open until September 29. In addition, the director of Instituto Cervantes in London, Ignacio Peyró, highlighted “the exceptional thing about having, in such a short space of time, Murillo, Sorolla and Bermejo, three Spanish painters, in a world-class institution such as the National Gallery”.

Herráez’s lecture focused on the seven paintings in the exhibition, analysing their context and considering them within the development of Bermejo’s artistic career. Among them, the “Saint Michael”, “The Virign of Montserrat” and the “Pietà Desplà” received special attention comparing their patrons, craftsmanship, location and historical context.

“Saint Michael” is Bermejo’s only work on British soil, while the rest of the pieces in the exhibition travelled to London for the first time for this occasion. An exceptional occurrence, other paintings such as “The Virgin of Montserrat” and “Pietà Desplà” had not previously been moved for almost 500 years from their respective cathedrals of Acqui Terme and Barcelona.

A few years ago, the National Gallery restored the painting “Saint Michael triumphant over the Devil with the Donor Antoni Joan.” This restoration highlighted Bermejo’s masterful technique, mixing features of Flemish and Spanish painting, in a painting that has no equal among his Spanish contemporaries.

The exhibition takes place in London, after two major Bermejo exhibitions were held recently at the Prado Museum in Madrid and at the National Museum of Art of Catalonia (MNAC) in Barcelona, ​​both showing around 48 pieces from different periods of Bermejo’s career, including works by the master, his contemporaries, copies and other comparative objects.

Warm welcome

Bermejo’s exhibition at the National Gallery, directed by Gabriele Finaldi and with Letizia Treves as the main curator, has been well received by the British public over the course of the summer. Many of the visitors recognized the “Saint Michael”, which they had seen for years in the National Gallery, but now they can admire it in its restored form.

“Previously, many details of the plants had been lost, it was quite brown and, most noticeably, the gold above had been practically lost. Before the exhibitions, a conservator, an external gilder and the scientific team here restored it, and thanks to that, we were able to start the project. A technical essay was written on the investigations that were done at the time and published in the London exhibition catalogue dedicated exclusively to Saint Michael and its context,” added Herráez.

Herráez also believes that the public is fascinated by Bermejo’s attention to detail, especially by the animals and plants. “It’s something that the public loves, as well as the comical aspect of the demons.”