Blog del Instituto Cervantes de Estambul

Esta sinagoga, cuyo nombre significa «Árbol de la Vida» (muy común en las sinagogas de la región desde la Edad Media), fue edificada en 1660 por las comunidades sefardíes recientemente trasladadas desde los barrios al otro lado del Cuerno de Oro.

                En el jardín de la sinagoga se abrieron tres pequeñas midrash («capillas») para el culto diario, habitualmente utilizadas por el gremio de los estañeros. Debido a los frecuentes incendios, en 1703 y en 1813 se pidió permiso a las autoridades otomanas para realizar reparaciones.  

                El incendio más importante acaeció durante la noche del Kippur de 1941 (1 de octubre), cuando buena parte de la estructura se perdió con la excepción de la cámara de mármol de la sinagoga, que conservaba en su interior el Ehal (armario donde se guardan los rollos de la Torá) donado por la familia Camondo en 1825.

                Fue reparado al poco tiempo, sin embargo en 1994 el edificio pasó por una restauración completa debido a la alta concentración de sefardíes en el barrio, anexándose las pequeñas capillas.

Dirección: Calle Muallim Naci Caddesi No. 38, Ortakoy.

Horario: Consultar con la oficina del Gran Rabino.

Si algo caracterizó las primeras décadas del siglo XX fue la terrible oleada de violencia que sacudió las provincias europeas del Imperio Otomano, viéndose implicados en la misma sefardíes de toda condición. En 1912-1913 la Guerra de los Balcanes dejó a muchos niños huérfanos, sumándose los vástagos de aquellos que perecieron en la batalla de Galípoli (1915).

                Rasel Jozef Naar, al ver cientos de niños vagando por las calles de Sisli y Ortakoy, puso en alerta a la comunidad judía y ayudó a fundar un primer centro de acogida con capacidad para 240 infantes (pocos en comparación a los 1,200 huérfanos que se contaban en 1917). Ofrecía no solo alojamiento, sino clases de turco, de canto y artesanía, con el fin de prepararles para el mundo laboral.

                Al frente de varias asociaciones de ayuda, Izidor Franko compró la mansión que había servido de bodega principal del sultán Abdulhamid; también se sirvió de la mediación del Gran Rabino Haim Nahum para adquirir propiedades del patriarcado armenio en 1919. Tales compras llegaron oportunamente pues, con la Guerra Civil Rusa (1918-1922) en ciernes, muchos niños judíos refugiados fueron enviados a espacios improvisados como el llamado « orfelinato de los rusos » en Ortakoy, donde el riesgo de incendio era habitual.

Dirección: Calle Palanga, No. 37; Yıldız, Beşiktaş

Horario: Cerrado